Le borax est à manipuler avec précautions, mais sa dangerosité est sans commune mesure avec celle du mercure.
Le mercure à la particularité de dissoudre l’or, et de s’évaporer à une température bien inférieure à celle de la vaporisation de l’or.
Sa facilité d’emploi fait qu’il est largement utilisé. Mais sa toxicité est phénoménale. Le scandale historique de Minamata, au Japon, en fut la démonstration irréfutable.
Le borax n’est pas anodin. Son absorption répétée altère les fonctions reproductives. Mais il est facile de s’en prémunir. Le borax peut servir à extraire l’or pur. Pour ce faire, mélanger la bouillie aurifère à un volume égal de poudre de borax, et faire fondre au chalumeau. L’or formera une pépite au fond du creuset.
Voici le lien pour télécharger un document du ministère danois de l’environnement (en anglais, 128ko), traitant de la méthode d’extraction de l’or par le borax : The_borax_method
Il est également possible regarder une vidéo, qui montre l’utilisation du borax pour l’extraction d’or en situation :